Le funzioni inerenti l'organizzazione dell'istruzione elementare furono affidate ai Comuni dalla legge Casati del 13 novembre 1859 n. 3752 sull'ordinamento scolastico. La legge, progettata per lo stato sabaudo, fu estesa dopo l'unificazione a tutta l'Italia e rimase in vigore fino al 1923.
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La legge Daneo-Credaro del 4 giugno 1911 n. 487 avocò allo stato le competenze relative alle scuole primarie nei comuni che non fossero capoluogo di provincia o di circondario. Il materiale compreso nella serie qui descritta è composto per la gran parte da registri generali scolastici, contenenti i dati anagrafici, i voti e le assenze degli alunni, i risultati degli esami finali, dati statistici e sulle visite sanitarie effettuate. I registri si riferiscono alle scuole di Anzola, San Giacomo del Martignone, Villa Poggi e Santa Maria in Strada. Oltre ai registri generali sono presenti i registri delle iscrizioni e i registri delle scuole serali. La serie comprende inoltre gli elenchi degli obbligati all'istruzione elementare.